Bawat taon mula noong 1953, Mayo 8 ay World Red Cross at Red Crescent Day. Kaya, ang isang parangal ay binabayaran sa Swiss public figure na si Henri Dunant, na ipinanganak noong araw na iyon noong 1828. Ito ay sa kanyang inisyatiba na nagsimula ang pagbuo ng mga unang grupo ng boluntaryo, na nagbigay ng tulong sa mga nasugatan sa mga battlefield.
Noong 1859, sa panahon ng Labanan ng Solferino, isa sa pinaka-dugo sa ika-19 na siglo, si Dunant, na tinawag na "Tayo Na Lahat ng Kapatid" at nagtipon ng mga boluntaryo mula sa kalapit na mga nayon, ay naging isang aktibong katulong sa mga serbisyong sanitary ng mga partido na nakikipagdigma. Noong 1862, isinulat niya ang librong "Pag-alala kay Solferino", kung saan ang ideya ng pag-aayos ng isang internasyonal na lipunan ay isulong na makakatulong sa mga nasugatan sa giyera.
Si Attorney Gustav Moyne, pangulo ng isang charity charity na nakabase sa Geneva, ay suportado ang ideya ni Dunant at nagtipon ng isang komite ng 5 katao, na ang pagsusumikap sa 1863 ay nagresulta sa paglikha ng pambansang kawanggawang kawanggawa ng mga kinatawan ng 16 na bansa at ang pagbabagong-anyo ng komite sa International Committee ng Red Cross (ICRC), na ang gawain naging koordinasyon ng mga aktibidad ng mga grupong kawanggawa.
Pagkalipas ng isang taon, isang marka ng pagkakakilanlan ang pinagtibay - isang pulang krus na matatagpuan sa isang puting background, na nangangahulugang ligal na proteksyon ng mga boluntaryo na nagbibigay ng tulong sa mga nasugatan, serbisyong medikal at mga biktima ng armadong salungatan. Natanggap ng samahan ang opisyal na pangalan at charter noong 1928. Ang Ottoman Empire sa panahon ng digmaan kasama ang Russia ay nagsimulang gumamit ng pulang crescent bilang isang proteksyon na sagisag, gayunpaman nagbabayad ng parangal sa pulang krus na ginamit ng kaaway. Noong 2005, ang isang karagdagang sagisag ng kilusan ay pinagtibay - ang pulang kristal.
Ngayon, ang ICRC ay isang neutral, independyenteng organisasyon na nagbibigay ng proteksyon at tulong sa mga biktima ng panloob na kaguluhan at armadong salungatan (may sakit, nasugatan at mga detenido). Sa trabaho nito, ang samahan ay ginagabayan ng prinsipyo ng hindi pagpapakilala. Ang National Red Cross at Red Crescent Societies, na nagkakaisa sa International Federation, kasama ang ICRC, ay bumubuo ng International Red Cross at Red Crescent Movement, na may higit sa 100 milyong mga empleyado at boluntaryo.
